Las caries dentales son una de las afecciones más comunes que afectan a personas de todas las edades. Se trata de un proceso destructivo que afecta la estructura del diente, causado principalmente por la acción de bacterias presentes en la boca. En este blog, exploraremos qué son las caries, cómo se desarrollan y, lo más importante, cómo prevenirlas.
¿Qué son las caries?
Las caries son lesiones que se forman en la superficie de los dientes debido a la desmineralización del esmalte dental. Este proceso ocurre cuando las bacterias que habitan en la boca metabolizan los azúcares de los alimentos y producen ácidos. Estos ácidos atacan el esmalte, debilitándolo y, si no se detiene a tiempo, pueden llevar a la formación de cavidades.
¿Cómo se desarrollan las caries?
1.Formación de placa bacteriana: Cuando comemos, especialmente alimentos azucarados, las bacterias se alimentan de los restos y forman una película pegajosa llamada placa dental. Si no se elimina con una buena higiene bucal, la placa puede endurecerse y convertirse en sarro.
2. Producción de ácidos: Las bacterias presentes en la placa producen ácidos que, al entrar en contacto con el esmalte dental, comienzan a desmineralizarlo.
3. Progresión de la caries: Si el proceso de desmineralización continúa sin tratamiento, la caries puede avanzar hacia capas más profundas del diente, causando dolor y, en casos graves, infecciones.
Síntomas de las caries
Las caries pueden no presentar síntomas en sus etapas iniciales, pero a medida que avanzan, pueden manifestarse de las siguientes maneras:
Sensibilidad dental al frío, calor o dulces.
Dolor en el diente.
Manchas visibles en el esmalte (pueden ser de color blanco, marrón o negro).
Mal aliento persistente.
¿Cómo prevenir las caries?
La prevención de las caries es fundamental y puede lograrse con hábitos simples pero efectivos:
1. Higiene bucal adecuada
Cepillado: Cepíllate los dientes al menos dos veces al día, utilizando una pasta dental con flúor. Asegúrate de cepillar todas las superficies de los dientes, incluyendo las partes posteriores y los espacios interdentales.
Uso de hilo dental: Utiliza hilo dental diariamente para eliminar la placa y los restos de comida entre los dientes, donde el cepillo no llega.
2. Dieta equilibrada
Limita el consumo de azúcares: Reduce la ingesta de alimentos y bebidas azucaradas, ya que son la principal fuente de alimento para las bacterias que causan las caries.
Incluye alimentos saludables: Opta por una dieta rica en frutas, verduras, lácteos bajos en grasa y granos integrales. Estos alimentos no solo son saludables, sino que también ayudan a fortalecer los dientes.
Visitas regulares al dentista
Chequeos dentales: Realiza visitas al dentista al menos dos veces al año para chequeos y limpiezas. Esto permite detectar caries en sus etapas iniciales y recibir tratamientos preventivos, como selladores dentales o aplicaciones de flúor.
Uso de enjuagues y chicles
Enjuagues bucales: Considera usar enjuagues bucales con flúor para fortalecer el esmalte dental.
Chicles sin azúcar: Masticar chicles sin azúcar puede estimular la producción de saliva, que ayuda a neutralizar los ácidos y eliminar restos de comida.
