Salud dental infantil: Consejos para padres primerizos
La salud dental de nuestros hijos es una de nuestras grandes tareas como padres. No tener el cuidado adecuado puede desencadenar problemas que afectan el desarrollo de sus dientes y causan molestias en sus encías. Si eres un padre primerizo, nada mejor que conocer algunos tips que te ayuden a evitar que eso pase.
Y si bien las visitas periódicas al dentista son importantes, en sus primeros años no hacen la diferencia. Lo que es realmente clave para el cuidado dental de los niños es la rutina de higiene bucodental diaria. Aspectos tan básicos como saber limpiar las encías y dientes son de gran ayuda para evitar problemas dentales a temprana edad.
Pero, hay varias preguntas a resolver. ¿Cuándo debo llevar por primera vez al dentista a mi hijo? ¿Cómo limpiar las encías y dientes del bebé? ¿A qué edad los niños deben empezar a cepillarse los dientes? Bueno, a continuación vamos a responder estas preguntas y darte algunos consejos para el cuidado dental de tu bebé.
¿En qué momento debo empezar a limpiar y cepillar los dientes del bebé?
El cuidado dental del niño empieza antes de que aparezcan sus primeros dientes de leche. Aunque no los veas, los dientes ya están formándose desde el segundo trimestre del embarazo. Al nacer, tu bebé tiene 20 dientes temporales que se desarrollan en la mandíbula y van erupcionando poco a poco.
● Desde los 6 meses, antes de que los dientes salgan, puedes usar un dedal de silicona o una gasa húmeda para limpiar las encías. Estos productos los encuentras en cualquier farmacia. Utiliza el dedal dos veces al día, poniéndolo en tu dedo índice y haciendo movimientos circulares cortos sobre las encías.
● Cuando los primeros dientes del bebé empiezan a salir, cepíllalos con un cepillo especial para bebés. Utiliza agua y un poco de pasta dental con flúor, no mayor a un grano de arroz.
● Cuando los dientes del bebé empiecen a tocarse, es momento de comenzar a usar hilo dental entre ellos.
● A los 2 años, enseña a tu hijo a escupir mientras se cepilla, sin darle agua para enjuagarse, para evitar que trague la pasta dental.
● Desde los 3 años, los niños deben usar una cantidad de pasta dental que alcance el tamaño de un chícharo. Sigue supervisando a tu hijo mientras se cepilla hasta que tenga 6 años, ya que es común que se traguen la pasta dental.
¿Cómo prevenir la aparición de caries en los dientes de leche?
Los dientes de leche del bebé pueden desarrollar caries. Por tanto, es crucial que los padres empiecen con una rutina de higiene bucodental desde los 6 meses o el primer año. Aparte, es clave llevar una alimentación saludable y reducir el consumo de azúcares.
● Para prevenir la caries del biberón, evita acostar al bebé con el biberón en la boca. El contacto prolongado con la tetina puede hacer que los azúcares de la leche dañen el esmalte dental, causando caries. Esto, en casos graves, puede requerir la extracción de los dientes.
● A partir de los 6 meses, puedes empezar a reemplazar el biberón por un vaso con boquilla. Así puedes evitar que los líquidos se acumulen alrededor de los dientes. Para el primer cumpleaños del bebé, ya debería tener la coordinación necesaria para usar el vaso por sí solo.
Durante los primeros cinco años de vida, es recomendable que solo le des agua y leche a tu bebé para tomar.
¿A qué edad debe el niño poder cepillarse los dientes por sí mismo?
No hay una edad concreta para que un niño empiece a cepillarse los dientes por sí mismo. Esa capacidad se desarrolla con el tiempo, a medida que mejora su coordinación y habilidades motoras.
Aquí te damos una guía general, aunque cada niño es único y puede necesitar más tiempo o ayuda.
● Hasta los 6 años. Debes cepillar y supervisar la higiene dental de tu hijo hasta que puedan hacerlo bien solo, generalmente alrededor de los 6 años.
● De 6 a 8 años. En esta etapa muchos niños empiezan a cepillarse solos. Sin embargo, es aconsejable que sigas supervisando para asegurarte de que lo haga de la forma adecuada.
● De 8 años en adelante. A partir de esta edad muchos niños pueden cepillarse de manera más autónoma. Aun así, algunos padres prefieren seguir supervisando para garantizar una buena higiene bucal.
A pesar de que tu hijo aprenda a cepillarse solo, es esencial que sigas guiándolo. Sobre todo en aspectos como la técnica adecuada, la duración y que se asegure de limpiar bien toda la boca.
5 consejos para el cuidado dental en niños
Para evitar la formación de caries y una mala salud bucodental en tu niño, debes seguir estos consejos:
1. Establecer una rutina de higiene bucal temprana
Desde temprana edad debes inculcar a tus hijos buenos hábitos de higiene oral. Enseña a tus niños que deben cepillar sus dientes después de cada comida o al menos dos veces al día. Así evitan que se acumule placa en los dientes y la aparición de caries. De acuerdo a la edad, usa poca pasta dental con poca concentración de flúor para que no dañen el esmalte de los dientes.
2. Visitas regulares al dentista
Llevar a los niños al odontólogo desde que brotan sus primeros dientes ayuda a establecer una relación de confianza con el profesional de la salud dental. Además, esto permite un seguimiento adecuado del desarrollo de los dientes y la mandíbula. Las visitas periódicas al odontólogo son claves para descubrir problemas a tiempo y tratarlos de inmediato para evitar complicaciones.
3. Alimentación saludable para los dientes
Limitar comidas con mucho azúcar, dulces y golosinas que puedan adherirse a los dientes y fomentar la formación de caries es muy importante. También debes incluir en la alimentación diaria comidas ricas en calcio y fósforo, como leche, queso y yogur, fortalecerá el esmalte dental y ayudará a mantener unos dientes sanos. Por este motivo, es crucial que conozcas la relación entre la nutrición y la salud bucodental.
4. Uso de protectores bucales para deportes
Para los niños que participan en deportes, especialmente aquellos donde hay contacto físico, usar protección bucal ayuda a prevenir lesiones en los dientes y encías. Los protectores bucales deben ser cómodos, resistentes y fáciles de limpiar para evitar que entren bacterias en la boca debido a su uso.
5. Educación sobre la salud bucal
Enseñar a los niños la importancia de cuidar sus dientes y qué consecuencias tiene una mala higiene bucal puede motivarlos a seguir buenas prácticas. Utiliza recursos visuales como libros, videos y aplicaciones educativas diseñadas para niños, que expliquen de forma divertida y atractiva la importancia del cuidado dental. Esta influencia positiva le ayudará a mantener una buena higiene bucal incluso cuando sea un adulto.
La salud bucal de tu pequeño es delicada, sobre todo en los primeros años que depende al 100% de ti. Si tienes dudas o tu hijo ya está en edad de visitar al dentista, no dudes en reservar una cita hoy mismo.